Viajar ao espaço foi sempre o sonho da maioria dos seres humanos. A chegada do homem à Lua a bordo da nave "Apolo XI", em 20 de julho de 1969, significou um marco antes e um depois para a história da humanidade.
Desde então, viajar ao espaço se transformou em algo ao alcance de uns poucos privilegiados.
Quarenta e um anos depois, a empresa Virgin Galactic, propriedade do magnata Richard Branson, tornou possível que este tipo de experiências se transformem em algo mais próximo ao resto da população.
Segundo anunciado na página da internet da empresa "você pode se unir a mais de 340 astronautas Virgin Galactic que vão se aventurar no espaço".
Esta empresa será a primeira do mundo a oferecer a seus clientes viagens espaciais comerciais. Além disso, tal é a ambição do projeto, que esperam dentro de poucos anos construir um teleférico espacial onde os tripulantes de futuras viagens à Lua poderão se alojar.
Segundo a Virgin Galactic, o preço único da viagem é de US$ 200 mil. Nesse preço se inclui: o voo espacial, alojamento durante três dias no SpacePort (aeroporto espacial) em regime de pensão completa, e um treino teórico-prático durante essa jornada para preparar os passageiros.
A viagem até o aeroporto espacial corre por conta do turista espacial.
Hoje em dia, e segundo dados da Virgin Galactic, 340 pessoas no mundo todo já compraram sua "passagem para o espaço".
EFE
Tudo começa desde a aquisição do bilhete. Para isso é necessário fazer a reserva, através da própria empresa ou através de agências credenciadas.
Estas agências podem ser encontradas em países como Chile, Espanha, Colômbia, Argentina etc.; e em várias cidades como Flórida, Nova York, Califórnia (EUA), Chester (UK), Porto (Portugal), Sydney (Austrália) e Tóquio (Japão) entre muitas outras.
O preço único que fixou a companhia inclui a viagem espacial, três dias de estadia no exclusivo hotel Astronaut Hotel, em regime de pensão completa e três dias de treinamento teórico-prático.
A Virgin Galactic afirma que qualquer pessoa entre 18 e 80 anos, com boa forma física poderia ser tripulante de sua nave espacial.
A zona de operações da Virgin Galactic estará situada no primeiro SpacePort do mundo situado ao sul do estado do Novo México, nos EUA, e que tem o nome de SpacePort America.
A partir de 2011, este aeroporto espacial criado com base em um projeto do estudo de arquitetura FosterPartners, será o encarregado de acolher os primeiros voos comerciais ao espaço.
EFE (EFE)

A viagem ao espaço se realiza com duas naves. Os tripulantes que começarem sua aventura espacial irão sentados na SpaceShip Two (SS2), a nave que realizará o percurso suborbital.
Esta, por sua vez, irá acoplada à Virgin MotherShip Eve (VMS Eve), cujo nome é uma homenagem à mãe de Richard Branson, Eve Branson, desde o SpacePort.
Quarenta e cinco minutos depois, a uma altura de 50.000 pés (15 km), a SpaceShip Two se desacopla da MotherShip e, após alguns segundos de queda, acontece a ignição do motor.
Segundo dados proporcionados por uma das agências de viagem, "a nave é impulsionada a 4.000 quilômetros por hora e em 90 segundos alcança 110 quilômetros de altura. A atmosfera azulada se funde no negro infinito do espaço".